视频监控系统的发展被广泛地应用到各个领域
视频系统现已被广泛地应用到各个领域，视频随之经历了三个时代。第一代：模拟时代。视频以模拟方式采用同轴电缆进行传输，并由控制主机进行模拟处理。 第二代：半数字时代。视频以模拟方式采用同轴电缆进行传输，由多媒体控制主机或硬盘录像主机(DVR)进行数字处理与存储。第三代：全数字时代。视频监控从前端图像采集设备输出时即为数字信号，并以网络为传输媒介，基于国际通用的TCP/IP协议，监控采用流媒体技术实现视频在网上的多路复用传输，并通过设在网上的网络虚拟(数字)矩阵控制主机(IPM)，来实现对整个视频系统的指挥、调度、存贮、授权控制等功能。
视频系统的优点是其可以直接观看到前方准确、及时的信息。信息内容丰富，被广泛应用于许多场合。随着计算机、网络以及图像处理/传输技术的飞速发展，视频技术也有了质的飞跃。在图象、网络传输、视频技术不断的发展情况，现在的视频可分为两大类：数字视频系统和网络视频(嵌入式视频系统)。视频的数字化是将监控系统中的信息流(包括视频、音频、控制等)从模拟状态转为数字状态，从根本上改变了视频监控系统从信息采集、数据处理、传输、远程系统控制等行为形式。视频信息流的数字化、编码压缩、开放式的协议，使智能网络视频系统与安防系统中的各个子系统间实现无缝连接如：防盗报警系统、门禁系统、巡更等前端设备输出的数字信号也可由多网合一的方式，通过网络复用进行传输并在同一平台上进行管理与控制。
视频系统的一般过程是：在一些重要的被场所安放一个或若干个摄像机拍摄现场，然后将视频信号通过传输网络(线缆、无线、光纤或以太网)，传到指定的视频中心，再通过存储设备，将视频媒体数据存储到存储介质上，同时还可以根据不同需要和途径在现场安装其它的探测装置，作为视频系统的辅助设备。现在人们能够很容易地实现视频信号的传送和处理，得益于数字压缩技术的日益成熟。没有经过压缩的数字图象信号有二百多兆的带宽，模拟信号数字化以后，再经过压缩(各厂家采用不同的压缩技术)可以将其带宽压缩到几十、几百Kbps的范围内。虽然它们不能提供象电视那样的高帧率视频图象，但在人们可以接受的情况下，占用较小的传输带宽，提供实时的高质量图象，足以满足一般场合的要求。
网络视频技术根据传输方式可以分为模拟传输、网络数字传输。在网络数字传输方式中又分为电话线、DDN、ISDN、光纤、无线传输、VSAT卫星线路等，在各种网络中可能采用不同的连接方式，有的在同一网中都可能存在几种不同的传输方式。
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